Le piume d'oca o anatra venivano utilizzate originariamente come imbottitura per cuscinetti e materassi. Le piume sono decisamente leggere e molto calde: in rapporto al peso, la piuma è molto più calda rispetto a un qualsiasi altro materiale. Ulteriori vantaggi sono la morbidezza e comprimibilità. La capacità della piuma di gonfiarsi velocemente, una volta compressa, è chiamata 'Loft' ed è misurata in Cubic Inches (Cuin).
La piuma è impiegata come materiale termoisolante nei sacchi a pelo e nell'abbigliamento outdoor (giacche, gilet, guanti). La maggior parte dei produttori utilizza piume come sottoprodotto, evitando perciò l'uccisione degli animali a questo scopo.